Mientras aumentan las redadas migratorias en Estados Unidos durante este verano, una consecuencia poco visible pero profundamente humana ha salido a la luz: mascotas que quedan en el abandono tras la detención o deportación de sus dueños por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
En respuesta, el condado de Los Ángeles ha asumido una nueva y delicada responsabilidad: proteger y dar refugio a los animales domésticos de las personas afectadas por estas acciones migratorias.
28 animales en espera… de sus dueños o un nuevo hogar
Desde el 10 de junio, el Departamento de Cuidado y Control de Animales del condado ha recibido 28 animalesrelacionados directamente con arrestos migratorios. Entre ellos se encuentran 22 perros y 6 gatos, muchos de los cuales fueron dejados atrás sin que nadie pudiera hacerse cargo de ellos.
De ese grupo, 13 ya han sido adoptados, mientras que el resto sigue en refugios como el de Downey, donde el eco de ladridos y maullidos recuerda a diario la ausencia de quienes alguna vez los cuidaron.
“Los animales se han convertido en una especie de víctimas en esta situación, porque, sin tener la culpa, se encuentran en centros de cuidado”,
explicó Christopher Valles, vocero del departamento.
Un llamado a la prevención entre familias migrantes
La realidad ha obligado a las autoridades locales a replantear su enfoque frente a las operaciones de inmigración. Más allá de custodiar animales abandonados, el objetivo ahora es prevenir que más mascotas terminen en refugios.
A través de campañas informativas, Valles y su equipo están llevando un mensaje urgente a las comunidades migrantes:
“Si una familia con una mascota cree que podría ser deportada o detenida, que tenga un plan. Que hable con un amigo cercano o familiar para que pueda cuidar del animal”.
Las recomendaciones buscan preservar el vínculo humano-animal, evitar el trauma de la separación y reducir la sobrecarga en los refugios, que ya enfrentan una demanda creciente.
Cuidado y esperanza para los que esperan
Los animales que llegan a los refugios reciben atención médica completa, son esterilizados si es necesario, y se les brinda un entorno seguro mientras esperan ser adoptados.
A pesar de estos cuidados, el personal insiste: la mejor opción siempre será que las mascotas permanezcan con sus dueños o personas cercanas, no en albergues temporales.
“Nuestro objetivo es que ese animal se quede con su familia o al menos fuera del centro de cuidado”, concluyó Valles.
El lado invisible de las redadas
Este fenómeno pone de relieve un aspecto poco discutido del endurecimiento de las políticas migratorias: el impacto colateral sobre los animales domésticos. Para muchos migrantes, sus mascotas son parte esencial de la familia. Perderlos representa una pérdida adicional en medio del trauma de la separación, la incertidumbre legal y la vulnerabilidad emocional.
Las autoridades del condado de Los Ángeles esperan que la difusión de esta problemática sirva como un puente entre la protección animal y la dignidad humana, en un contexto donde ambas están en juego.
¿Qué hacer si temes ser detenido y tienes una mascota?
* Habla con un amigo o familiar de confianza.
* Deja información clara sobre la mascota y sus cuidados.
* Prevé opciones temporales fuera de los refugios.
* Consulta con organizaciones locales de apoyo a migrantes o animales.
