Por Ingrid Guadalupe Meza Pardo
Uno de los avances más importantes que se han dado en la ciencia es el implementar la nanotecnología en nuestra vida diaria. Un ejemplo es el desarrollo de superficies que sean autoesterilizantes. Es decir, recubrimientos muy especiales que contienen nanopartículas de plata, cobre o dióxido de titanio, que, cuando está en contacto con la luz o la humedad, eliminan microorganismos como las bacterias y virus sin que debas estar tallando o aplicando químicos que sean agresivos.
Existen diversos estudios científicos que respaldan estos beneficios. Esto se ha dado gracias a que, científicas y científicos, de diferentes partes del mundo han comprobado que estos recubrimientos son eficaces contra diversos virus, por ejemplo, el causante del COVID-19. Por eso, hoy se utilizan en hospitales, transportes públicos y también en loshogares.
¿Sabías que además de superficies, también algunos productos de limpieza están empezando a incorporar nanomateriales? Por ejemplo, al mezclar nanopartículas con detergentes, se ha observado que aumenta la eficacia para eliminar bacterias y se produce una acción prolongada sobre las superficies. Esto representa un gran beneficio, porque se ha demostrado que las nanopartículas se mezclan muy bien con los ingredientes que se usan comúnmente para limpiar,ocasionando que funcionen mejor y con menos producto, lo que representa un ahorro económico y un impacto ambiental menor.
Por otro lado, también existen algunos recubrimientos nanoestructurados, es decir, materiales diseñados con estructuras del orden de los nanómetros que, al aplicarse sobre lavabos, espejos o cristales, forman una barrera invisible que repele el agua, la grasa y el polvo.
Incluso se ha observado que reducen la formación de manchas y la acumulación de sarro. Estos descubrimientos han sido aplicados en hoteles, hospitales y también se están acoplando para el hogar, logrando así reducir el trabajo de limpieza y el uso menor de productos químicos.
Si hablamos de limpieza, ya se están desarrollando y optimizando trapos “inteligentes”. Éstos ya vienen con un pretratamiento de nanopartículas de plata, lo que le confierepropiedades antibacterianas sin necesidad de cloro o de algún otro desinfectante extra. Investigaciones científicashan demostrado que estos textiles pueden reducir la presencia de bacterias en superficies, aunque su efectividad puede depender del uso y del lavado que le des.
Es importante mencionar que estos aún están en etapa de desarrollo.
Pero, eso no es todo… también en la cocina está presenta esta innovación ya que se están formulando desinfectantes con nanopartículas de plata, zinc o dióxido de titanio, capaces de eliminar bacterias como E. coli y Salmonella de la superficie de frutas y hortalizas. Estos desinfectantes aprovechan las propiedades antimicrobianas de las nanopartículas para actuar mucho mejor que los desinfectantes tradicionales. Probablemente, en este punto te preguntarás… ¿es seguro el uso de productos con nanopartículas? ¿qué pasa con ellas cuando han terminado su función? La mayoría de los productos comerciales están diseñados para evitar que estas partículas se liberen fácilmente.
Sin embargo, actualmente hay investigaciones que estudian su comportamiento en el ambiente y su posible acumulación en el agua o el suelo. Por eso es tan importante que estos desarrollos tecnológicos vayan de la mano con regulación y responsabilidad.
Así que cuando compres un producto de limpieza o desinfección, no olvides leer los ingredientes de la etiqueta, porque es probable que te des cuenta de que has comprado nanotecnología.
