México.– El cáncer de próstata continúa consolidándose como uno de los principales desafíos de salud pública para la población masculina en México y en el mundo, una problemática que persiste pese a los avances médicos, campañas de concientización y tratamientos cada vez más eficaces.
Especialistas advierten que, aunque la detección temprana permite tratamientos oportunos y altas probabilidades de curación, la mayoría de los hombres sigue llegando tarde a consulta, principalmente por desconocimiento, falta de cultura preventiva o miedo al diagnóstico.
El cirujano urólogo Felipe de Jesús Tabares García señaló que el cáncer de próstata es actualmente el tumor maligno más frecuente en hombres mayores de 50 años en el país, y su principal peligro radica en que suele avanzar de manera silenciosa.
“Del porcentaje de la consulta de los urólogos, alrededor del 55 por ciento corresponde a patología prostática. El otro 45 por ciento se relaciona con infecciones urinarias, piedras en las vías urinarias, incontinencias y otros padecimientos”, explicó el especialista.
Una enfermedad asociada a la edad… y al silencio
El cáncer de próstata se forma cuando las células de la glándula prostática comienzan a crecer de manera descontrolada. Aunque puede aparecer en adultos jóvenes, su prevalencia aumenta con la edad.
Los datos clínicos más recientes muestran que:
• A los 60 años, entre 10 y 15 de cada 100 hombres desarrollan cáncer de próstata.
• A los 80 años, la cifra puede elevarse hasta 35 de cada 100.
Tabares advierte que, cuando la enfermedad aparece en hombres menores de 60 años, suele presentar un comportamiento mucho más agresivo.
Uno de los aspectos más peligrosos es justamente su ausencia de síntomas en etapas iniciales. Los signos —como dificultad para orinar, dolor óseo o sangrado— suelen aparecer cuando el tumor ya está avanzado.
“El cáncer de próstata en etapa inicial rara vez da síntomas. Como no los da, hay que buscarlo de manera intencionada”, enfatiza el especialista.
Factores de riesgo: edad, genética y síndrome metabólico
La edad y la exposición prolongada a los andrógenos, especialmente la testosterona, son los principales factores asociados al desarrollo del tumor. Sin embargo, el especialista indicó que existen otros elementos que pueden influir en su agresividad:
• Herencia familiar, especialmente cuando existen casos en edades tempranas.
• Síndrome metabólico: obesidad, triglicéridos elevados, glucosa alta y colesterol alto.
• Hombres afrodescendientes, quienes tienden a desarrollar tumores más agresivos.
• “De alguna forma, el cáncer de próstata es una manera en la que la próstata envejece”, señaló Tabares.
• PSA: la prueba clave que salva vidas
La herramienta más eficaz y accesible para detectar el cáncer de próstata en etapas tempranas continúa siendo la prueba de antígeno prostático específico (PSA), un sencillo análisis de sangre que todos los hombres deberían realizarse cada año a partir de los 45 años.
“La mejor forma de prevenir complicaciones es hacer el antígeno prostático una vez al año. Si está bien, no se necesita más; si está elevado, hay que estudiarlo”, recalcó Tabares.
Los rangos de interpretación del PSA son:
• Normal (0–4 ng/mL): seguimiento anual.
• Zona gris (4–10 ng/mL): requiere estudios complementarios, pues puede elevarse por infección, inflamación, eyaculación reciente o un tumor inicial.
• Patológico (más de 10 ng/mL): no confirma cáncer, pero exige una evaluación exhaustiva.
El especialista alertó que diversos factores pueden elevar temporalmente el PSA, entre ellos el consumo de alcohol, infecciones urinarias, prostatitis o enfermedades inflamatorias como lupus, dengue o artritis.
El miedo sigue siendo el principal enemigo
En México, persiste una barrera cultural que impide a muchos hombres acudir a revisión. Según Tabares, existen tres motivos principales:
• Falta de cultura preventiva, ya que la mayoría consulta al médico solo cuando aparece un malestar.
• Miedo al diagnóstico, por temor a recibir malas noticias.
• Rechazo al tacto rectal, aunque en la actualidad el PSA disminuye su necesidad, sin eliminarla por completo en casos específicos.
• “No tengan miedo de revisarse. Si el antígeno está normal, no se necesita más. Si no, debemos investigarlo. Todo hombre mayor de 45 años debe realizarse el PSA cada año”, insistió el especialista.
Prevención y hábitos que pueden ayudar
Aunque no existe manera de evitar totalmente el cáncer de próstata, algunos factores pueden reducir riesgos:
• Eyaculación frecuente.
• Niveles adecuados de selenio.
• Consumo de licopeno (presente en jitomate).
• Mantener un peso saludable y controlar triglicéridos y glucosa.
Sin embargo, el especialista puntualizó que lo único que realmente previene complicaciones graves es la detección temprana.
“Si tienes más de 45 años, aunque te sientas bien, chécate la próstata”, concluyó.
