Naciones Unidas.- La infancia está en peligro en zonas de conflicto a lo largo del mundo. Gaza, Haití, la República Democrática del Congo y Colombia encabezan una dolorosa lista de regiones donde los niños han sido víctimas directas de una violencia cada vez más brutal.
Así lo denunció la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en su más reciente informe anual, presentado este jueves, en el que alerta que los crímenes cometidos contra menores de edad en escenarios bélicos alcanzaron cifras sin precedentes en 2024.
Según el reporte del secretario general de la ONU, António Guterres, la organización verificó 41,370 violaciones graves contra menores, de las cuales 36,221 ocurrieron en 2024. Se trata de la cifra más alta registrada en casi tres décadasdesde que la ONU implementó este sistema de monitoreo.
“Los gritos de estos 22,495 niños inocentes que, en lugar de aprender a leer o jugar a la pelota, se vieron obligados a aprender a sobrevivir a disparos y bombardeos, deberían quitarnos el sueño”, expresó Virginia Gamba, representante especial de la ONU para los niños y los conflictos armados.
Gaza: epicentro de la tragedia
Los territorios palestinos ocupan el primer lugar en esta sombría clasificación, con más de 8,500 violaciones gravescometidas principalmente por las fuerzas armadas israelíes. En Gaza, al menos 1,259 niños palestinos fueron asesinadosen 2024, mientras la ONU sigue verificando informes sobre otros 4,470 menores fallecidos en el enclave devastado tras la guerra iniciada por el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023.
El informe también señala que más de 500 menores murieron o resultaron heridos en Líbano como consecuencia de las operaciones militares israelíes.
Haití y la violencia pandillera
Haití registró un alarmante aumento del 490% en violaciones graves a menores en un solo año, superando los 2,200 casos. La coalición de pandillas «Viv Ansanm», considerada como “la más brutal” según funcionarios de la ONU, fue añadida a la «lista de la vergüenza» por cometer asesinatos, reclutamiento forzado de niños y violaciones colectivas.
Colombia y el Clan del Golfo
En Colombia, el Clan del Golfo, la mayor organización narcotraficante del país, fue incluido también en la lista negra por el reclutamiento de menores, una práctica en aumento: 450 niños fueron forzados a integrar grupos armados en 2024, frente a 262 en 2023.
Otras regiones en crisis
El informe señala también cifras elevadas en países como:
- República Democrática del Congo: más de 4,000 violaciones graves.
- Somalia: más de 2,500.
- Nigeria: casi 2,500.
En Sudán, donde continúa la lucha entre el ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido, se documentaron numerosas violaciones a los derechos de la infancia. En Ucrania, las acciones del ejército ruso provocaron un aumento del 105% en violaciones graves contra niños entre 2023 y 2024.
Un llamado urgente
La ONU exhorta a la comunidad internacional a tomar medidas inmediatas para proteger a los menores de edad en contextos armados.
«Estamos en un punto de no retorno», advirtió Virginia Gamba. El informe, lejos de ser un simple documento estadístico, representa un grito global por la infancia, una llamada de emergencia frente a una realidad que amenaza con normalizarse.
“Niños que deberían aprender a jugar, a leer, a soñar, hoy aprenden a sobrevivir. Eso no puede ser aceptable en ningún rincón del mundo”, concluyó Gamba.
