Ciudad de México.– Cada 24 de febrero, México rinde homenaje a uno de sus símbolos más representativos: la Bandera Nacional. Esta fecha fue instituida oficialmente en 1940 por decreto del entonces presidente Lázaro Cárdenas del Río, aunque la conmemoración había sido establecida desde 1934.
La celebración recuerda el origen del lábaro patrio en 1821, cuando Agustín de Iturbide proclamó el Plan de Iguala y presentó la bandera del Ejército Trigarante, cuyos colores —verde, blanco y rojo— simbolizaban Religión, Independencia y Unión, respectivamente.
De símbolo monárquico a emblema republicano
La primera bandera Trigarante mostraba sus colores en franjas diagonales. Tras la consumación de la Independencia y el fin del Primer Imperio en 1823, el Congreso Constituyente instauró oficialmente la Bandera Nacional, conservando los colores pero retirando la corona imperial del águila y añadiendo ramas de laurel y encino como símbolos republicanos.
A mediados del siglo XIX, durante el gobierno de Benito Juárez y tras la separación Iglesia-Estado, el significado de los colores cambió:
• Verde: Esperanza
• Blanco: Unidad
• Rojo: La sangre de los héroes nacionales
Estos significados prevalecen hasta la actualidad.
Transformaciones históricas del Escudo
El Escudo Nacional, inspirado en la leyenda de la fundación de México-Tenochtitlán, también evolucionó con el tiempo. En 1880, el presidente Porfirio Díaz decretó que el águila se representara de frente con las alas desplegadas, siguiendo el estilo francés de la época.
Más tarde, en plena Revolución Mexicana, Venustiano Carranza estableció en 1916 que el águila se mostrara de perfil izquierdo, posada sobre un nopal que brota de una roca rodeada de agua, devorando una serpiente y enmarcada por ramas de encino y laurel, diseño que retoma la tradición indígena.
En 1968 se adoptó el modelo actual del escudo, obra de Francisco Eppens Helguera.
Marco legal y honores obligatorios
El 24 de febrero de 1984 entró en vigor la Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales, que en su Artículo 10 establece solemnemente esta fecha como Día de la Bandera. La normativa ordena la realización de jornadas cívicas y la transmisión de programas especiales para difundir su historia y significado.
Asimismo, el Artículo 11 dispone que en edificios públicos se rindan honores obligatorios a la Bandera los días 24 de febrero, 15 y 16 de septiembre, y 20 de noviembre.
Un símbolo reconocido mundialmente
En 2008, la Bandera de México fue reconocida como la más bonita del mundo en un concurso realizado en España, distinción que reafirma el orgullo nacional que despierta este emblema.
Más que un estandarte
La Bandera Nacional, junto con el Escudo y el Himno, constituye uno de los pilares de identidad de los Estados Unidos Mexicanos. Representa la soberanía, la libertad y la unidad de un pueblo cuya historia —desde la Independencia hasta la consolidación de la República— está sintetizada en sus tres colores.
Cada 24 de febrero, escuelas, instituciones y autoridades de los tres órdenes de gobierno realizan ceremonias cívicas para honrar este símbolo patrio que resume la lucha, los ideales y el espíritu de la nación mexicana.
